ここに示されるように、ロケール名はシステムに依存しています。ただし、ほとんどのシステムでは、XPG (X/Open Portability Guide) の命名規則に従っており、ここではローカル名は次の形式になっています。

language は言語名です。territory は地域名です (1 つの言語が異なる地域や国で話されている場合があります。たとえば、フランス語はフランス、カナダ、ベルギー、スイスなどで話されています)。encoding は、コード・セット、すなわち文字をコード化するエンコード方式です。

以下の例は、さまざまな UNIX システムに表示されるロケール名の形式です。このロケールはフランスで話され、Latin1 のエンコーディングで表記されているフランス語を示します。

以下は、Windows システムのロケール形式の例です。このロケールはフランスで使われ、Windows コード・ページ 1252 で表記されているフランス語を示します。